乱視とは一般的に角膜と水晶体のゆがみによって引き起こされます。光を屈折させる角膜と水晶体にゆがみがあると、目の焦点を合わせようとしても縦方向や横方向の屈折率が異なってしまい、網膜に焦点が合わず遠くも近くもぼやけてしまう状態になります。これが乱視のメカニズムです。
乱視に限らず正常な眼でも、角膜や水晶体は完全な球体状になっているわけではなく、むしろ楕円形に近い状態になっているため、眼球の上下左右に多少のゆがみがでるのは仕方がないのです。しかし、ゆがみがひどい場合には、眼鏡やコンタクトレンズなどによる矯正が必要になります。
眼球の表面にある角膜や水晶体、眼球の大きさや長さは、その形状に個人差があり、ラグビーボールのようなゆがんだ球体をしている場合があります。乱視の場合はこのゆがみにより、網膜上で正常な像を結ぶことができず、焦点がぼけてしまうことがあります。
乱視は、近くも遠くもぼやけて見えにくくなりますので、見よう見ようとして目を酷使しがちになります。ですから乱視は眼精疲労につながりやすいです。最近、目の疲れや肩こりなどがひどいと感じている場合には、乱視を疑ってみる必要もあります。
また、乱視をまねく可能性として、習慣的に眼を細めてものを見ることにより、眼球が上下に圧迫されて、角膜や水晶体を変形させてしまうことが挙げられます。
近視とは、遠くを見たときにピントが合わず、写ったものがぼんやり見えてしまう状態のことをいいます。近視は網膜よりも手前に光の焦点が結ばれてしまうことで、目の焦点がずれてしまうのです。
近視には角膜や水晶体による光の屈折率が強すぎることによる屈折性近視と、眼球が通常よりも前後に長い眼軸長と呼ばれる状態で、網膜よりも前方に焦点を結んでしまう軸性近視があります。近視の中でも軸性近視は、遺伝的要素が多いと言われています。
近視は一般的に病気という認識はありませんが、軸性近視が進むことによって網膜が薄くなると、網膜剥離や近視性網脈絡膜萎縮が発生しやすくなります。また、新生血管ができやすくなるなど、黄班部の眼底出血の原因にもなります。
さらに近視が引き起こすとされる病気には、核性白内障と呼ばれる特殊な白内障があり、核性白内障とは水晶体核の変性が強くなり、屈折率が高くなることによって起こります。
近視の症状は、近くがはっきり見えていても、遠くのものを見るとぼんやりと見える状態のことをいいます。メガネやコンタクトレンズで矯正しない場合は、「つい目を細めて見てしまう。」「歩行中につまづいたりしやすい。」「日頃から肩こりがひどい」「集中力がなく飽きっぽい。」などの症状は近視の特徴で、近視は遠くが見えないだけではなく、健康に影響を及ぼすこともありますので、眼科での定期的な検査や診療が必要になります。
視力回復のためには、日頃から目に負担をかけないようにしましょう。視力に影響がある目のピントを合わせているのが、目を構成している水晶体とそれを支えている毛様筋です。テレビを近くで見続けていたり、本を読み続けていたりすることが長い期間継続されていると、毛様筋が緊張し水晶体は厚く膨らんだままの状態になります。このような目の状態が長く続き、平常に戻らない状態が近視といわれるもので、目にはかなりの負担がかかっています。視力回復のためには近くを見続けずに、遠方を見るクセをつけて目の緊張を緩めてやる必要があります。
また、視力回復にはとにかく姿勢を良くしましょう。視力回復方法と姿勢は関係あるのかと思われますが、普段から姿勢が悪いと目と見る対象物との距離が近くなるので、目への負担が大きくなります。視力回復には姿勢などが大きく影響している事も理解が必要です。
さらに視力回復に障害となりやすい現在の生活環境では、高層ビルなどの影響で遠くを見る機会が極端に少ないので、視力回復に効果的な目の遠方調節機能の働きが弱くなっていることが確認されています。このため、視力を回復するためには、日頃から意識的に遠くを見ることを努力する必要があります。都会ではなかなか難しいですが、視力回復には意識して遠くを見ることがとても重要になります。
視力回復のためには目の構造や働きについても多少の理解が必要でしょう。眼球は視覚をつかさどる直径２３〜２４mmくらいの感覚器官で、視神経を通じて脳と連絡しています。
目の構造はとても複雑で、脳の一部とも考えられる網膜、血管につながる脈絡膜、毛様体、虹彩、結合織からなる角膜、強膜、眼球前半の表面を覆って瞼の裏に続く結膜など、様々な組織が整然と組み合わさったとても複雑な構造から形成されています。
眼球の後ろ半分には網膜があり、ここに取り込まれた映像を数億個の視細胞で分析し、網膜内の神経細胞で解析処理されて、多くの視神経によって脳に伝えられます。
眼球は、カメラなどに例えられることもできます。目の角膜と水晶体とが光学レンズの働きをし、虹彩の中央に開いた瞳孔が目に入る光量を調節する絞りの役割を果たしています。虹彩の奥にある毛様体に筋肉があり、水晶体前面の形を変えて、レンズの焦点距離を変え、ピントを合わせます。
視力回復のカギとなるのが、目を構成している各部の働きを正常に戻すこと、そして視力回復の障害となっている、各部の負担などを取り除くことです。視力回復の近道というのはあまりありませんが、根気よく視力回復方法やトレーニングを続けることで、視力は確実に回復していきます。
